皆さんは、「ガラスペン」というものをご存知でしょうか。その名の通りガラスでできたペンなのですが、お洒落で実用性にも優れているんです。今日はそんなガラスペンの世界に「作る側」として飛び込んだメーカーの話題です。きっとこの記事を読んだ後には、ガラスペンを検索しているかもしれませんよ？

ガラスメーカーが自社ブランドを作った

今回の話題の主人公は、「有限会社竹内製作所」。相撲の聖地、東京は両国にあるメーカーです。この会社は耐熱ガラスの製造、加工、販売を行っていて、主力商品はみんなが一度は触れたことがあるビーカーやフラスコなどの化学実験に使うような実験用具です。そんな「ガラスのスペシャリスト」が２０２１年、ガラス製品の自社ブランド「clarto（クラルト）」を立ち上げました。

BtoBからBtoCへの挑戦

代表取締役社長の竹内信夫（たけうち のぶお）さんは「きっかけは一本のガラスペンの依頼だった。」と語ります。その後、「依頼がなくとも自分達でもガラスペンが作れるのではないか」と考えた竹内さんは、自社ブランドclartoを立ち上げました。竹内さん自身も「これまでやってきたBtoB（Business to Businessの略。消費者相手ではなく企業間での取引の事）だけでなくBtoC（Business to Consumerの略。一般消費者を対象とした取引の事）をやってみたかった」との思いもあったそうです。

ガラスペンのあれこれ

さてここで、ガラスペンのあれこれについて見てみましょう。ガラスペンは「つけペン」の一種で、ペン先をインクに浸して使います。（例えがファンタジーで申し訳ないですが、ハリー・ポッターに出てくるような羽根ペンをイメージして貰えるといいと思います。）この性質から、ボールペンや万年筆は扱えない液状のインクや墨汁なんかを扱うこともできます。また、ガラスペンは多くが手作りで、デザインが美しいのも大きな特徴です。一方で、メンテナンスが大変だったり、値段がピンキリだったりもします。安くて100均、高いものだと２万円以上するのだとか。

衰退するガラス業界。鍵は海外？

先程の竹内さんによると、ガラス業界は縮小傾向だそうです。確かに、プラスチックの入れ物が増えている今の時代ではガラスを使う機会は減っているかもしれません。でも、ガラスペンは海外で大人気になっていて、「clartoのペンをアメリカにも輸出した」と竹内さんは話します。西洋の工芸品のように見えるものの、実は日本生まれのガラスペン。ガラスのように、これからの業界が輝くといいですね。

出典・引用

・ものづくり新聞『「ガラスペン」で自社ブランド！理化学専門、耐熱ガラスメーカーの挑戦／有限会社竹内製作所』（2026年4月15日公開、2026年10月29日閲覧）

・有限会社竹内製作所自社ブランド「clarto（クラルト）」公式サイト『【clarto】ハンドメイド のガラスペン・ガラス製品ブランド』（2026年10月29日閲覧）