換装、視力の低下、疲れ目…。内容は様々なれど誰もが抱える目の悩み。その中でも特に注意したいのが緑内障。

今回の話題はそんな緑内障を早期発見するための技術のお話です。

緑内障を早期発見するコンタクトレンズ

早稲田大学の三宅丈雄教授、山口大学の木村和博教授らの研究チームは、ソフトレンズを使い、眼圧を高感度に無線計測できるスマートコンタクトレンズを開発しました。夜間も含め連続的に眼圧を計測でき、失明原因１位の緑内障の早期発見につながることが期待されるそうです。

このコンタクト、なんかすごそう

開発したレンズは、無線検出器と一体化した歪みセンサーをソフトレンズに搭載したものだそうです。

無線検出器がついているらしいですが、どうやってくっつけるの？と思ったそこのあなた。私も思いました。

使われているのは、電気メッキを用いた微細加工技術によって伸縮性のアンテナだそうで、要するに特殊な技術が使われたアンテナらしいです。しかもこのアンテナと無線検出器を新回路で繋げ、検出器の感度を従来の約１８３倍にすることにも成功したそうです。１８３倍ってすごい数字ですよね！すでにブタやウサギの眼球を用いて、市販の眼圧計との高い正の相関関係があることを確認しており、可視光透過８０％以上の高い透明性や、ヒトの細胞を用いた試験で生体安全性を実証しているそうです。

緑内障治療の救世主となるか！？

このコンタクト、夜間も含め連続的に眼圧を計測できるとのこと。私も時々眼科で眼圧を測ることはありますが、

このコンタクトなら一日中眼圧が測れるので、いちいち眼圧検査しに眼科に通わなくてもよくなりますかね？

もしかしたら将来「先生、最近コンタクトレンズで毎日測っている眼圧が高くて…」なんて会話が眼科で聞こえてくるかもしれません。緑内障は失明原因第一位。いつまでもいろいろなものを見ていたいですし、実用化されるのが楽しみです！

出典

ニュースイッチ　2026年01月31日付（2026年2月5日閲覧）